Cifras del Plan Nacional de Salud Mental expusieron una realidad alarmante en la tercera edad. Un 11,9% de las personas mayores de 65 años presentó algún trastorno mental en un período de 12 meses, siendo los más habituales la depresión y la ansiedad.
Frente a este escenario, el doctor Rafael Jara, geriatra del Hospital Clínico Universidad de Chile, explicó que estas condiciones traspasan lo emocional y afectan de manera directa la salud física.
Las Manifestaciones Físicas del Estrés y la Ansiedad
Cefaleas tensionales en la nuca, malestares digestivos sin causa aparente o subidas de presión arterial suelen ser señales de alerta. El especialista advirtió que la molestia constante genera una preocupación recurrente que intensifica los propios síntomas.
“Hay una relación bidireccional: la mente influye en las enfermedades y las enfermedades también influyen en la mente”, comentó el doctor Rafael Jara. Según indicó, el miedo al malestar físico puede desencadenar un cuadro ansioso prolongado.
Cuando la ansiedad se sostiene en el tiempo, se elevan los niveles de cortisol en el organismo. Esto altera el sistema inmunológico y aumenta el riesgo de infecciones, enfermedades autoinmunes como el lupus y patologías cardiovasculares.
Por otro lado, la baja de serotonina en cuadros depresivos altera la interacción de las plaquetas, lo que favorece la formación de trombos.
Malestares Cotidianos y Deterioro Cognitivo
Las somatizaciones más comunes abarcan desde el colon irritable y la estitiquez hasta síntomas de fibromialgia con dolores difusos. Además, la depresión puede manifestarse a través de fallas en la memoria, el lenguaje y el cálculo.
El médico enfatizó que estas dolencias deben tomarse en serio y jamás desestimarse. “Las personas no deben ser desestimadas por el hecho de que exista un componente emocional en sus dolencias”, subrayó el especialista de la Universidad de Chile.
Para abordar esta problemática, el geriatra sugirió ajustar las rutinas familiares, promover la actividad física, la exposición a la luz solar y mantener una vida social activa. Un chequeo médico resulta clave para descartar causas orgánicas y tratar la salud mental a tiempo.
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