El mundo de las comunicaciones y el entretenimiento deportivo está de luto. Ted Turner, el visionario empresario de medios y filántropo que transformó la televisión con la creación de CNN, falleció este miércoles a los 87 años, según informó Turner Enterprises.
Aunque su "mayor logro" personal fue la fundación de la primera cadena de noticias 24 horas, para los fanáticos de la lucha libre su legado es igual de monumental.
Turner fue el hombre que, con su billetera y audacia, sacudió los cimientos de la industria del pro wrestling al adquirir World Championship Wrestling (WCW) y desafiar el reinado de la WWF.
Ted Turner y la revolución de la lucha libre
Bajo la propiedad de Turner, la WCW dejó de ser una promoción regional para convertirse en una amenaza global para la entonces WWF (hoy WWE) de Vince McMahon. Para lograrlo, Turner encomendó a Eric Bischoff la misión de hacer la compañía rentable.
La estrategia fue agresiva: lanzaron el programa WCW Nitro para competir directamente, en el mismo horario y día, contra Monday Night Raw. Este conflicto televisivo, conocido como la "Guerra de los Lunes por la Noche", cambió el negocio para siempre, obligando a ambas empresas a innovar y elevar sus niveles de producción y narrativa.
El poder económico de Turner permitió arrebatarle a la competencia a sus figuras más icónicas.
Nombres como Randy Savage, Roddy Piper, Kevin Nash y Scott Hall saltaron de bando. Pero el golpe definitivo ocurrió en 1994 con la contratación de Hulk Hogan, la estrella más grande de la historia hasta ese momento.
Bajo el respaldo de Turner, la industria vivió uno de sus momentos más creativos cuando Bischoff tomó la decisión histórica de convertir al "héroe" Hulk Hogan en villano.
Junto a Nash y Hall se formó la facción New World Order (nWo), un grupo rebelde que inyectó realismo a la pantalla. Y que impulsó el inicio de la famosa "Era Attitude" en la lucha libre profesional.
Esto marcó una etapa de popularidad sin precedentes. Este movimiento no solo cumplió el objetivo de Turner de hacer rentable a la WCW, sino que la transformó en una potencia de la industria. De hecho superaron por 83 semanas seguidas a Raw.
Pese a que la WCW llegó a ser extremadamente exitosa, el éxito terminó tras la fusión de Time Warner y AOL. Esto derivó en el desmoronamiento de la organización y su posterior venta a Vince McMahon en 2001.
El legado de Turner
Más allá del ring, Turner dejó una huella imborrable como conservacionista, fundador de la United Nations Foundation y creador del icónico Capitán Planeta.
En 2018 reveló que padecía demencia con cuerpos de Lewy, enfermedad que enfrentó hasta sus últimos días tras haber sido hospitalizado recientemente por neumonía.
"Ted fue un líder intrépido, valiente y siempre dispuesto a respaldar una corazonada", declaró Mark Thompson, presidente de CNN Worldwide.
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