Revelan los efectos de los pesticidas sobre las abejas

Siempre es importante hablar de las abejas. Son reconocidas por la labor que realizan para polinizar las flores, lo que permite tener mayor cantidad de vegetación y biodiversidad. A la larga, todo esto crea un ecosistema balanceado y sano para quienes lo habitan. Pero desde hace años que los científicos y apicultores denuncian que el uso de ciertos pesticidas las daña, y cada vez surgen más estudios que lo respalda. Ahora, un grupo de investigadores de Estados Unidos demostró el impacto de los neonicotinoides o neónicos.

Asesino silencioso

Los pesticidas de la familia neonicotinoides o neónicos están prohibidos en la Unión Europea. Son neurotóxicos; su forma de matar a los insectos se basa en adherirse a las células nerviosas, para sobreestimularlas y hacerlas colapsar. De esta manera, les generan espasmos, parálisis y luego la muerte. Los productos neonicónicos son derivados de la nicotina, y por ese motivo influyen en los receptores de acetilcolina nicotínica.

Su composición química hace que impacten de manera diferente en los diversos tipos de insectos y animales, por ese motivo logran matar rápidamente a algunos pero a otros les genera un daño a largo plazo. En el caso de las abejas, sus consecuencias fueron estudiadas por Clara Stuligross y Neal M. Williams plasmaron en su paper 'La exposición tardía a los insectidas reduce la reproducción de las abejas y su tasa de crecimiento poblacional'. 

¿Cómo afectan a las afectas?

Para este estudio, Stuligross y Williams expusieron a grupos de abejas al pesticida en diferentes etapas de su vida. Un grupo fue expuesto como larva, que recibió el pesticida presente en el polen y néctar que las madres le daban; otro grupo como larva y adulta; y otro como adulta. Finalmente, un grupo más no fue expuesto.

Las abejas que fueron expuestas solo como larvas, al crecer, tenían 20% de descendencia que el grupo de control. Aquellas que recibieron el pesticida siendo larvas y luego adultas, tenían 44% menos de descendencia. Y aquellas que lo recibieron solo como adultas marcaron un 30% menos. Las normales logran tener 20 crías a lo largo de su vida fértil, por lo que en el peor de los casos alcanzarían a tener casi 9 crías.