Claude Cahun en realidad no era una persona, sino dos. O más o menos. Como todo en su vida y obra, su trasfondo es ambiguo y cautivante. El 25 de octubre de 1894 en Nantes, Francia, nace Lucy Schwob, una joven burguesa de una familia judía. En su juventud, tomaría muchos nombres diferentes, hasta finalmente optaría por Claude Cahun. Sin embargo, también usaría este nombre para firmar los trabajos que realizaría junto a Marcel Moore, quien nació bajo el nombre Suzanne Malherbe en 1892. Hoy Google le hace un homenaje a Cahun en su Doodle del día.
Los inicios
Cahun y Moore se conocieron cuando tenían 14 y 16 años, respectivamente, luego de sus padres se casaran. Varios años antes, el padre de Cahun se había divorciado, y la madre de Moore enviudado, por lo que luego se esta unión se convirtieron en hermanastres. A los años, desarrollaron una relación de pareja y abandonaron Nantes para moverse a París.
Cahun entró a estudiar Filosofía y Letras en La Sorbona, y en esa misma época se empezó a dedicar a la fotografía. En 1920 usaba la cabeza rapada y se identificaba con el género neutro, lo que era considerado una rareza en esa época. En su autobiografía escribió: "Masculino, femenino. Depende. Neutro es el género que mejor me acomoda". Pese a ser partes de la disidencia se codeaban en círculos artísticos, intelectuales y queer, junto a André Breton y Georges Bataille.
Obras y activismo
Sus fotografías son surrealistas, en las que suele mirar a la cámara y representar personajes. Se cree que, pese a tener muchos autoretratos, esas fotos fueron capturadas por Moore, tal como firmaban en otros trabajos. En 1930 publicaron Aveux non avenus (o Confesiones mal avenidas), una autobiografía acompañada de fotomontajes, y en 1936 expuso en la Exposición Surrealista de Objetos en París. Escribió más libros, algunos poemarios, y sus fotografías fueron exhibidas en galerías.
Pero en los 40 se van a vivir a la isla de Jersey, en Gran Bretaña, debido al crecimiento de antisemitismo en el corazón de Europa. Allí se unieron a la Asociación de Artistas y Escritores Revolucionarios, en donde su misión era infiltrarse y repartir propaganda anti-nazi en los eventos militares. Pero en 1944 fueron detenides, gran parte de su trabajo fue confiscado y destruido, y se les sentenció a muerte. Sin embargo, en 1945 la isla fue liberada de la ocupación nazi, por lo que se salvaron. Al volver a su hogar, Moore le tomó una fotografía mordiendo el símbolo nazi.
En los 90 su obra fue redescubierta por los museos, y Claude Cahun se convirtió en un referente queer para varios artistas. En 2018, el Municipio de París nombró una calle por les artistes, el Allée Claude Cahun - Marcel Moore. Se les recuerda por su trabajo dentro de las artes como por su lucha dentro de la resistencia en la Segunda Guerra Mundial.
