Un nuevo descubrimiento astronómico acaba de observarse desde Chile. La S301, conocida hasta ahora como la estrella más rápida de la Vía Láctea, fue detectada en las observaciones del Observatorio Paranal, ubicado en el norte del país.
Este hallazgo se realizó mediante el interferómetro Very Large Telescope (VLTI) del Observatorio Europeo Austral (ESO), con el instrumento GRAVITY+. Específicamente, el VLTI combina la luz de cuatro telescopios de ocho metros para generar un "telescopio virtual".
Un nuevo hallazgo astronómico desde Chile
La estrella más rápida conocida hasta ahora en la Vía Láctea fue captada mientras orbitaba el agujero negro supermasivo Sagitario A*. Este se encuentra ubicado en el centro de nuestra galaxia.
Según detalla la Deutsche Welle, la estrella completa una órbita alrededor del agujero negro en solo 8,7 años y, en su punto más cercano, llega a unos 25.000 kilómetros por segundo, siendo esto, equivalente al 8% de la velocidad de la luz. Además, es 100.000 veces la velocidad de un avión comercial.
Cabe destacar se observó por primera vez la S301 en 2023 y, tiempo después, científicos siguieron su trayectoria para determinar su órbita. Incluso, se cree que esta estrella podría haber formado parte de un sistema binario que las fuerzas de Sagitario A* desgarraron.
"Sin esta estrella, tendríamos que medir el movimiento de otras estrellas durante varias décadas más para acercarnos a medir el espín del agujero negro", afirmó Juan Osorno, astrónomo del laboratorio LIRA del Observatorio de París-PSL (Francia).
Actualmente, los astrónomos continuarán observando S301, donde se espera que su próximo acercamiento al agujero negro será en 2031. Incluso, el seguimiento de al menos dos órbitas completas podría ayudar a determinar la rotación de Sagitario A* y estudiar los efectos predichos por la teoría de la relatividad de Albert Einstein.