El terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010 dejó a miles de personas sin hogares en la zona centro-sur de Chile.
Mientras el país intentaba levantarse tras la tragedia, una reconocida estrella de Hollywood llegó de manera silenciosa para colaborar con las labores de ayuda. Se trata de Paul Walker.
El actor estadounidense, recordado mundialmente por interpretar a Brian O'Conner en la saga Rápido y Furioso, viajó hasta la Región del Maule sin cámaras ni apariciones públicas. Lo hizo motivado únicamente por apoyar a las familias afectadas.
La ayuda de Paul Walker en Curanipe
Walker llegó a Chile a través de Reach Out Worldwide. Esta organización humanitaria fue fundada por él tras el terremoto de Haití de 2010 para entregar asistencia médica y apoyo en zonas afectadas por desastres naturales.
Pocos sabían que el actor también era paramédico, por lo que trabajó junto a un equipo de rescatistas directamente en terreno.
Uno de los lugares donde colaboró fue Curanipe, en la comuna de Pelluhue. Participó en labores de reconstrucción y apoyo a los damnificados. También compartió con vecinos y voluntarios que, hasta ese momento, apenas podían creer que una figura de Hollywood estuviera trabajando a su lado.
En conversación con La Tercera durante su estadía, Walker aseguró: "Ha sido una experiencia increíble. No sabía qué esperar y ha sido muy bueno venir y ayudar. Creo que la gente nos ha ayudado más a nosotros que al revés, y eso nos ha dado perspectiva".
Quienes coincidieron con él lo recuerdan como una persona cercana, humilde y completamente comprometida con la emergencia.
El homenaje que recibió tras su muerte
Paul Walker falleció el 30 de noviembre de 2013, a los 40 años, en un accidente automovilístico en California.
Poco después de su muerte, el Concejo Municipal de Pelluhue decidió rendirle un homenaje permanente. Bautizaron con su nombre una de las calles de Villa Fuerza Curanipe, conjunto habitacional construido para las familias que perdieron sus viviendas tras el 27F.
La vía de acceso al sector fue nombrada Paul Walker. Además, fue acompañada por una placa con la inscripción "Fuerza Curanipe", recordando el apoyo que entregó cuando la comunidad enfrentaba uno de los momentos más difíciles de su historia.
En ese entonces, el alcalde Nelson Leal explicó que el reconocimiento buscaba agradecer el cariño y compromiso que el actor demostró con la comuna. "Junto con lamentar su deceso, queremos testimoniar póstumamente el cariño que nos demostró cuando visitó esta zona tan afectada luego de la devastación que vivimos. Para todos fue un ejemplo y creemos que es de justicia hacer este reconocimiento", señaló la autoridad.
Más de una década después, la historia de Paul Walker en Chile sigue siendo una de las facetas menos conocidas del actor. Su legado no solo permanece en el cine, sino también en una pequeña localidad del Maule que nunca olvidó el gesto solidario que tuvo con sus habitantes.