Con las mañanas bajo cero y las primeras lluvias instaladas en el país, miles de familias chilenas ya han comenzado a encender sus estufas y a calcular el impacto económico que tendrá capear el frío este año.
La preocupación es doble, ya que al invierno se le suma la incertidumbre por las nuevas alzas proyectadas en las tarifas eléctricas en julio.
En este escenario, la Fundación Energía para Todos elaboró un detallado informe que comparó los costos por hora de distintos sistemas de calefacción residencial en Santiago, Valparaíso y Concepción.
Para asegurar una medición justa, el estudio consideró equipos con capacidades térmicas similares, capaces de calefaccionar un living de entre 40 y 50 metros cuadrados.
Los sistemas más convenientes para calefaccionar tu hogar
De acuerdo con los resultados expuestos por Javier Piedra, director de la fundación y docente de la Universidad de Concepción, el aire acondicionado inverter y las estufas a pellet se posicionan como las alternativas más económicas para el bolsillo de los consumidores.
- Aire acondicionado (12.000 BTU): Registraría un gasto de $220 por hora en Santiago, $235 en Concepción y $276 en Valparaíso. Se ubica muy por debajo de los calefactores eléctricos radiantes tradicionales, que pueden superar los $1.100 por hora en la región porteña.
- Pellet: Mantiene un costo uniforme de $243 por hora en las tres ciudades analizadas. Según el experto, este es el único combustible que ha bajado de precio en el último tiempo gracias a una mayor oferta y competencia en el mercado. Desde la marca Bosca confirman que la venta de estos equipos cuyo valor rodea el millón de pesos crece a tasas del 30% anual en la zona central.
El panorama de la parafina y el gas
La parafina (kerosene) sigue siendo una opción altamente competitiva dentro del mercado chileno. Gracias al mecanismo de estabilización reciente, el costo por hora de las estufas de tipo láser (como las Toyotomi) oscila entre los $273 y $281.
En la vereda opuesta, los sistemas basados en gas se consolidan entre los más costosos para el presupuesto familiar:
- Gas Licuado (GLP en cilindro de 15 kg): Fluctúa entre los $521 y $559 por hora dependiendo de la localidad.
- Gas Natural: Se corona como una de las opciones más caras, rondando los $900 por hora de uso.
El matiz de la leña certificada
El estudio también incorporó la medición de la leña certificada. Esta alternativa tradicional si bien mantiene un costo de $557 por hora en Concepción y Valparaíso, no fue promediada para la Región Metropolitana. Esto debido a las estrictas restricciones de uso que rigen en la capital.
El informe recuerda que los equipos considerados para el análisis corresponden a artefactos radiantes con una potencia real de 4,4 kW (basados en un equipo de 7 kW con un 63% de eficiencia), representando una opción económica para las regiones autorizadas, pero limitada por las normativas medioambientales de las zonas saturadas.
Se viene un alza en las cuentas de la luz
El estudio advierte que los usuarios de sistemas eléctricos deberán reajustar sus cálculos a mitad de año. La Comisión Nacional de Energía (CNE) confirmó que a partir del 1 de julio las tarifas eléctricas subirán un 4,9% promedio a nivel nacional debido a la actualización de costos de generación y al término de subsidios del primer semestre.
Con este incremento, el gasto por hora del aire acondicionado subirá a un rango de entre $229 (Santiago) y $285 (Valparaíso).
El impacto se sentirá con especial fuerza en el sur, específicamente en ciudades como Valdivia y Puerto Montt. Ahí las alzas podrían alcanzar entre un 15% y 16% por retrasos en infraestructura de transmisión. En contraste, comunas del norte como Arica, Iquique y Copiapó registrarían leves bajas.
La clave está en el techo: El problema de la aislación
Más allá del combustible elegido, Javier Piedra enfatizó que la eficiencia de la calefacción depende directamente de la infraestructura del hogar, revelando que dos de cada tres casas en Chile carecen de una aislación térmica adecuada.
El especialista detalló que el 30% del calor de una vivienda se fuga por el techo, seguido por las ventanas y los muros. Por esta razón, el ingeniero recomienda que, antes de realizar grandes inversiones como instalar termopaneles, resulta mucho más barato y eficiente mejorar el aislamiento de la techumbre o sellar las filtraciones de las puertas mediante el uso de burletes según LUN.