En las últimas semanas el término therian comenzó a circular en los algoritmos chilenos. El fenómeno ha tenido más visibilidad en Argentina y Uruguay, donde ya hay reportes de personas que han sido agredidas por jóvenes "disfrazados" de animales.
En Chile, por ahora, el fenómeno se mueve sobre todo en redes sociales como TikTok e Instagram. No existen reportes oficiales de incidentes asociados al grupo en el país, pero las comunidades therian comienzan a expandirse en plataformas digitales.
¿Qué significa el término therian?: Más allá de un disfraz
Un therian es una persona que siente una identificación profunda con un animal. No se trata solo de usar una máscara o un disfraz. Según quienes forman parte del movimiento therian, es una vivencia interna. Estas personas dicen sentirse, en parte, animales en un cuerpo humano.
Algunos adoptan conductas asociadas a esa identidad. Por ejemplo, practicar “quadrobics”, una forma de desplazarse usando brazos y piernas como si fueran cuatro patas. Otros utilizan máscaras, colas o accesorios. Sin embargo, aclaran que eso no define a todos los therians.
Es importante diferenciar este fenómeno del mundo "furry". Los furries participan en un fandom ligado al arte y al cosplay de animales antropomórficos. En cambio, los therians hablan de identidad, no de entretenimiento.
El movimiento tiene raíces en foros de internet de los años 90, bajo el concepto de "otherkin", que agrupaba a personas que se identificaban con seres no humanos. Con el tiempo, la identificación se centró principalmente en animales reales, dando origen a la comunidad therian moderna.
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Especialistas en salud mental señalan que identificarse con un animal no implica necesariamente un trastorno. La identificación es parte del desarrollo humano. Sin embargo, advierten que cualquier conducta que implique riesgo para la persona o para otros debe ser abordada.
El debate surge cuando estas expresiones pasan del ámbito personal al espacio público. Algunos lo ven como una forma de expresión juvenil; otros, como algo desconcertante.
Denuncias y episodios violentos
El debate en torno a los therians se intensificó tras denuncias de agresiones en Argentina. Una adolescente en Córdoba acusó haber sido perseguida por un grupo de jóvenes con máscaras de lobo. Según su relato, uno de ellos la mordió en el tobillo, provocándole una herida. El hecho fue reportado por medios locales y generó preocupación pública. Así, la palabra therian aparece tanto en noticias como en debates.
En Uruguay también se han informado alteraciones del orden en espacios públicos vinculadas a grupos que se identifican con este movimiento. Las autoridades debieron intervenir, abriendo una discusión sobre límites, convivencia y seguridad, en la que la identidad therian ha sido uno de los focos.
Por ahora, en Chile el tema se mantiene como una tendencia emergente en internet más que como un fenómeno masivo en las calles. Sin embargo, la comunidad therian podría afianzarse si el fenómeno crece.
Como ocurre con otras identidades juveniles, el desafío está en comprender el fenómeno, pero también en establecer límites claros cuando se trata del marco legal de los espacios públicos.